Энергетика будущего
Термоядерный синтез представляет собой процесс слияния ядер для получения новых, более тяжелых атомных ядер. В процессе слияния ядер выделяется большое количество энергии, поэтому управляемый термоядерный синтез рассматривается в качестве потенциального источника электроэнергии. Многие исследования в этой области заключаются в попытке воссоздать реакцию, подобную той, что происходит на Солнце, путем объединения двух изотопов водорода — дейтерия и трития — с образованием гелия. Для этого требуется огромная энергия, так как для получения плазмы газ необходимо нагреть до очень высокой температуры (до 100 миллионов градусов по Цельсию).
Для исследований в области термоядерного синтеза требуется изучение процессов, протекающих в плазме. Одной из основных трудностей в подобных исследованиях является стабилизация плазмы за счет поддержания нужного давления. Для этого необходимы крупномасштабные эффективные вакуумные системы, способные обеспечить сверхвысокий вакуум в больших корпусах реакторов и криогенных системах вокруг сверхпроводящих магнитных катушек. Такие системы также должны быть рассчитаны на эксплуатацию в условиях очень высоких температур, мощного ионизирующего излучения и магнитного поля.
Для решения этой задачи компания Edwards спроектировала и изготовила по специальному заказу насос, в котором применена технология производства турбомолекулярных насосов nEXT. Этот насос будет испытан в ряде крупных научно-исследовательских учреждений, включая проект ITER (Международный экспериментальный термоядерный реактор). В уникальной конструкции насоса предусмотрена устойчивая к радиации оболочка, которая защищает ротор и электронные компоненты. Насос также отличается повышенной устойчивостью к воздействию магнитных полей. Благодаря этим особенностям, а также высокой эксплуатационной гибкости данный насос отлично подходит для применения в исследовательских термоядерных установках.
