Dynamiser l’avenir
La fusion nucléaire consiste à associer des noyaux afin de produire un nouveau noyau atomique plus grand. Lorsque des noyaux atomiques s’unissent, ils libèrent une grande quantité d’énergie, permettant d’espérer l’arrivée d’une nouvelle source d’énergie à l’avenir. La recherche dans ce domaine se concentre principalement sur la recréation d’une réaction similaire à celle qui se passe dans le soleil par la fusion de deux types d’hydrogène, le deutérium et le tritium, afin de créer de l’hélium. Cette opération nécessite une quantité d’énergie considérable, car le gaz doit être chauffé à une température très élevée (jusqu’à 100 millions de degrés Celsius) pour se transformer en plasma.
Dans le domaine de la fusion nucléaire, la recherche porte en grande partie sur la compréhension du comportement du plasma. L’un des principaux défis qui se posent aux scientifiques consiste à entretenir le plasma en le conservant à la pression adéquate. D’où le besoin de systèmes de vide à grande échelle et performants pour permettre la présence de vide très poussé dans les vastes conduites du réacteur/le système cryogénique entourant les aimants supraconducteurs du champ magnétique, et pouvant résister à des températures très élevées, des rayonnements ionisants et des champs magnétiques puissants.
Afin de satisfaire à ces exigences en constante évolution, Edwards a conçu et mis au point une pompe à vide spéciale sur mesure, fondée sur notre technologie de pompe turbomoléculaire nEXT, qui sera évaluée dans quelques-unes des principales installations de recherche, notamment l’ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor – Réacteur thermonucléaire expérimental international). Enveloppée d’une résistance unique aux rayonnements autour de son rotor et de ses composants électroniques, la pompe à vide propose également une résistance magnétique accrue. En y ajoutant sa facilité d’entretien pour l’utilisateur, cette pompe se révèle être parfaite pour les installations de recherche nucléaire.
