Gravitační vlny představují zvlnění v zakřivení časoprostoru, které se šíří jako vlna a které se pohybuje směrem ven od zdroje. Detekce těchto vln pomáhá potvrdit vysvětlení gravitace tak, jak předpovídá Einsteinova teorie relativity. Tyto vlny se detekují pomocí interferometrů na zemi a ve vesmíru.
Celý interferometr musí zůstat opticky co nejdokonalejší. Jakýkoli zbytkový plyn by ovlivnil měření, takže světelný paprsek musí pracovat s ultra vysokým vakuem.
Detektor Virgo pro gravitační vlny má dvě dlouhé trubice o délce 3 km, každá o průměru 1,2 m, což jsou největší nádoby s velmi vysokým vakuem v Evropě a druhé největší na světě.
Díky svému inovativnímu designu a robustnosti se suchoběžné spirálové vývěvy XDS používají pro různé experimentální sestavy, včetně procesů pre-evacuation a bake-out z velkých komor.
Observatoř LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) detekující gravitační vlny je velké fyzikální experimentální zařízení a observatoře, které se nacházejí na dvou místech: na Hanford Site ve státě Washington a Livingston ve státě Louisiana v USA.
Byly první, kdo detekoval kosmické gravitační vlny a vyvinuly pozorování gravitačních vln jako astronomický nástroj.
Již velmi dlouho spoléhají na naše bezolejové suchoběžné vývěvy a turbomolekulární vývěvy STP s magnetickou levitací.
